清朝灭亡前夕，袁世凯作为北洋军阀的首领以及清廷的实际掌控者，其军事力量在当时是非常强大的。
袁世凯所领导的新军是清朝末年最为现代化的军队之一，装备有先进的武器，并且采用西式训练方法。
新军建立之初主要由北洋三镇构成，后来逐渐扩充至二十镇左右。
这些部队不仅数量庞大，而且战斗力较强，在镇压义和团运动与辛亥革命中都发挥了重要作用。
1911年辛亥革命爆发后，袁世凯利用自己的军事实力迫使清帝退位，结束了清朝的统治。
袁世凯的兵力对于促成清朝向民国的过渡起到了关键作用。